Salto da Divisa: séculos de história
 |
Prédio da antiga Filarmônica 1° de Maio |
A região do município foi pisada pelos primeiros brancos entre 1550 e 1600, quando várias bandeiras e alguns aventureiros dispersos, oriundos da Bahia, mais uma vez penetraram o território que depois veio a constituir-se na
Contudo, só muito tempo depois se fixaram os primitivos moradores, dando-se isto por volta de 1808, quando já era intensa a navegação do Rio Grande de Belmonte (hoje Jequitinhonha) com tráfego de viveres, viajantes, entre os quais muitos contrabandistas do diamante e do ouro; exatamente para coibir esse abuso, o Governo da Província da Bahia fez instalar um posto policial com um destacamento baiano na localidade que se denominou Quartel do Salto. Em torno desse quartel, surgiu o primeiro povoado, pois não sendo navegável o Rio Grande de Belmonte (Jequitinhonha) nas suas vizinhanças, o transporte de canoas, mercadorias e viajantes era feito margeando-se o curso do rio, por terra, o que tornava aquele quartel posto obrigatório de pernoite.
O topônimo lhe foi dado em razão de estar junto ao ″salto ″ da queda d'água de maior importância no rio Jequitinhonha e exatamente na divisa das duas capitanias; daí, ″Quartel do Salto″ primeiro, ″Salto Grande″ depois e, finalmente, ″Salto da Divisa″.
Após apenas terem criado o quartel, as forças baianas o abandonaram, indo ocupar outra localidade, a um dia de viagem por canoa, rio abaixo.
Em 1811, um destacamento mineiro, comandado por Alferes Julião Fernandes Leão, veio ocupar o quartel. Algumas fontes dão a Alferes o título de fundador do povoado, enquanto outras afirmam a já existência do povoado quando ele ali chegou.
Com a sua ocupação por autoridades mineiras, o quartel e o povoado ficaram administrativamente ligados a Minas Gerais através da Vila de Minas Novas (1811).
 |
Rio Jequitinhonha na divisa entre os estados de Minas Gerais e Bahia |
Em 1870, o povoado passou a integrar o município de Araçuaí, até que, em 1913, passou a fazer parte do município de Jequitinhonha, então criado. Posteriormente, pertenceu ainda aos municípios de Almenara e de Jacinto, até que recebeu sua independência administrativa, em 1948.